por Mario Coppolillo

Las consecuencias de la deprivación han sido ampliamente tratadas, y las enseñanzas arrojadas sobre este tema han modificado sustancialmente nuestras concepciones acerca de lo que debe ser la asistencia y el tratamiento del niño deprivado, tanto desde el punto de vista familiar como institucional. 

El niño deprivado soporta el peso de una historia personal altamente traumática que determina en él una forma particular de enfrentar la angustia y la ansiedad. Sin embargo los estudios realizados nos permiten afirmar y demostrar que, en muchos casos, el niño cuenta con cierta capacidad de recuperación, mayor o menor, según hayan sido las consecuencias de la deprivación y según su situación particular. 

Al tratar la cuestión de la ayuda al niño sin familia, tal vez el problema más difícil sea el que se refiere al papel de la sociedad en su intento de brindarle ayuda y la manera en que lo hace. Es evidente que alguien debe hacerse cargo de los niños que no cuentan con un marco familiar y que han sido privados tempranamente de los cuidados y del afecto para emprender un normal desarrollo. La comunidad no niega la importancia de su participación en cuanto al suministro de ayuda, pero no llega a asumir plenamente su responsabilidad en el asunto. Es obvio además que la gran mayoría de las dificultades obedecen a la imposibilidad de hacer funcionar en la práctica los instrumentos y los principios teóricos que han resultado de profundas investigaciones de todo tipo realizadas hasta el presente. En materia de legislación se han producido avances considerables pero no suficientes; en el campo de la psicología y de la psiquiatría infantil se han hecho descubrimientos realmente sorprendentes; se ha modificado sustancialmente la visión que se tenía del niño, pero aún no se ha resuelto del todo la situación de un gran número de niños abandonados. Se puede observar que los canales administrativos funcionan, que los trabajadores especializados en el campo de la asistencia al niño abandonado se encuentran ocupando sus respectivos puestos de trabajo. 

No obstante, la incidencia de situaciones socioeconómicas, como el desempleo, la falta de educación, la inseguridad generalizada y la violencia, entre otras, contribuyen a aumentar el número de niños abandonados o en estado de desnutrición y de desamparo. A ello se suman discusiones estériles que no visualizan la complejidad del presente tan lleno de cambios y exigencias impostergables –aun cuando su propósito sea bienintencionado-, que traban las adopción de medidas legales que, sin descuidar el resguardo de los derechos del niño, aceleren la posibilidad de dar amparo a la inmensa cantidad de niños institucionalizados o directamente abandonados a su suerte que esperan la ayuda de la comunidad protectora. 

Si no se toma conciencia y se actúa con celeridad, la sociedad deberá aceptar su responsabilidad directa o indirecta, su connivencia, ante el delito de abandono de persona que hoy asedia y pone en serio riesgo a la infancia desamparada.