Otra forma de obesidad: el exceso de información

por Cecilia Suárez

Ante la saturación informativa que produce la web, la virtud a desarrollar es la capacidad de selección, afirmaba Umberto Eco en los inicios de la expansión de internet.

Hoy, los glosarios definen un término creado al efecto: infoxicación.

Exceso de información

Cada uno de nosotros, en la medida de sus posibilidades materiales, elige la información que desea entre una variedad de fuentes: radio, diarios, periódicos, revistas, televisión (de aire, por cable, satelital, por internet), correo, correo electrónico, noticiarios web, websites, weblogs, listas de correo, foros, periódicos en línea, en suma: una cantidad infinita de servicios permanentes, veinticuatro horas al día, siete días a la semana.

Antiguamente, la información era un bien costoso del cual sólo se manejaban cantidades pequeñas. En la actualidad, es más fácil y económico poder tener acceso, encontrar y guardar información.

Pero... ¿una mayor cantidad de información hace que estemos mejor informados?, ¿el aluvión de datos, nos esclarece o nos confunde más ante los hechos?

Observar la perplejidad de quien recibe 50 o 100 mails al día (en general más urgentes que importantes), más faxes, mensajes de voz, etc., y guarda cientos de archivos electrónicos, informes, recortes de revistas, libros sin leer, listas de teléfonos o direcciones de correo electrónico; todo acumulado por si acaso.

Ésa es una imagen que evidencia que la sobre-información es una carga y que es indispensable aprender a utilizar la información. 

Angustia y fatiga por exceso de información

Estudiosos de la comunicación, médicos, psicólogos y psiquiatras, ya han delineado algunas de las consecuencias de la proliferación de informaciones sobre nuestra capacidad de comprensión. 

Ellos nos hablan de la “angustia informativa” que se padece cuando no se es capaz de discernir lo útil de lo banal. De la “fatiga por exceso de información”, el elevado nivel de estrés de los que no pueden asimilar tanta información como la que reciben, que se caracteriza por un estado psicológico de hiperexcitación, ansiedad, e inseguridad que provoca una parálisis de la capacidad analítica y puede conducir a tomar decisiones imprudentes o arribar a conclusiones equivocadas. 

También hablan de “fatiga crónica” como fenómeno clínico que se produce en los ambientes de alta tecnología que multiplican incontroladamente los flujos de datos, sensaciones e imágenes. 

Estos informes, dan un paso más y alertan sobre dos cuestiones de interés: 

• Los estudios mencionados, desde su divulgación hace algunos años hasta el presente, en que su vigencia es mayor que nunca, han pasado prácticamente desapercibidos en medio del aluvión (des)informativo.
• El impacto en la vida emocional e intelectual de los padecimientos antes enumerados hace que las personas a las que afectan, en un ambiente cada vez más contaminado por la sobre-información, vayan perdiendo no solamente la capacidad de análisis, sino también la de indignarse con las situaciones de injusticia.

¿Para qué sirve la información?

La información, si bien es indispensable, es sólo un pretexto para pensar. 

Sirve para profundizar en ella, no para acumularla meramente. 

No debemos olvidar que la lectura es un ejercicio del pensamiento: es pensar con una guía. 

El objetivo último de la lectura no es estar informado (acumular información) sino pensar. 

Leer para pensar y, creativamente, generar nuestra propia información. 

Acceso desigual a la información 

El acceso a la tecnología en general y a las nuevas tecnologías en particular, marca un indiscutible problema de desigualdad entre los países desarrollados y los países en vías de desarrollo, y aún en el interior de cada país. 

Las nuevas tecnologías despiertan grandes esperanzas porque constituyen un instrumento que puede contribuir al desarrollo, la educación, la transmisión del saber, la democracia y el pluralismo. Pero, la revolución tecnológica en curso, tambien despierta interrogantes sobre las consecuencias de la “mundialización”, en materia de desigualdades, representaciones digitales que confundan realidad y ficción, manipulación de códigos, imágenes y símbolos. 

Más allá de las nuevas tecnologías de la información, se perfilan distintos modelos de sociedad. 

Diferencia entre dato, información y conocimiento 

Las palabras “dato”, “información” y “conocimiento”, designan conceptos diferentes que es importante distinguir. 

Un dato es un conjunto discreto, de factores objetivos sobre un hecho real.

Un dato no dice nada sobre el por qué de las cosas, y por sí mismo tiene poca o ninguna relevancia o propósito.

Los datos describen únicamente una parte de lo que pasa en la realidad y no proporcionan juicios de valor o interpretaciones, y por lo tanto no son orientativos para la acción. La toma de decisiones se basará en datos, pero estos nunca dirán lo que hacer. Los datos no dicen nada acerca de lo que es importante o no.  A pesar de todo, los datos son importantes para las organizaciones, ya que son la base para la creación de información. 

La información es un mensaje. Como cualquier mensaje, tiene un emisor y un receptor.  

La información es capaz de cambiar la forma en que el receptor percibe algo, es capaz de impactar sobre sus juicios de valor y comportamientos.

A diferencia de los datos, la información tiene significado (relevancia y propósito). No sólo puede formar potencialmente al que la recibe, sino que esta organizada para algún propósito. Los datos se convierten en información cuando su creador les añade significado. Transformamos datos en información añadiéndoles valor en varios sentidos. Hay varios métodos:

• Contextualizando: sabemos para qué propósito se generaron los datos.
• Categorizando: conocemos las unidades de análisis de los componentes principales de los datos.
• Calculando: los datos pueden haber sido analizados matemática o estadísticamente.
• Corrigiendo: los errores se han eliminado de los datos.
• Condensando: los datos se han podido resumir de forma más concisa.

El hecho de que actualmente tengamos acceso a más tecnologías de la información no implica que hayamos mejorado nuestro nivel de información.

El conocimiento se deriva de la información, así como la información se deriva de los datos. Para que la información se convierta en conocimiento, las personas debe hacer prácticamente todo el trabajo. Esta transformación se produce gracias a:

·         Comparación. 

·         Consecuencias.

·         Conexiones.

·         Conversación.

Estas actividades de creación de conocimiento tienen lugar dentro y entre personas. Al igual que encontramos datos en registros, e información en mensajes, podemos obtener conocimiento de individuos, grupos de conocimiento, o incluso en rutinas organizativas. 

Sociedad de la información / Sociedad del saber

La distinción precedente nos lleva al tema de la distinción entre la sociedad de la información y la sociedad del saber.

Hay que dejar de confundir (ya sea ingenua o tendenciosamente) “información” de “conocimiento”.

Entonces corresponde que nos hagamos algunas preguntas:

¿El exceso de información no acabará con el conocimiento, que supone un dominio de la información que se obtiene gracias al saber, a la reflexión crítica y a la educación?

Teniendo en cuenta el desigual acceso a las nuevas tecnologías, ¿cómo combatir lo que algunos llaman el “apartheid tecnológico”?

¿Cómo facilitar el acceso a la información y crear redes de enseñanza a distancia?

Como afirmó Paul Kennedy en los Coloquios del Siglo XXI organizados por la UNESCO, ¿Internet, un sistema al que sólo tienen acceso 5 personas de cada 100, no es “un sistema antidemocrático e inestable”?

El obeso de Las estrategias fatales de Jean Baudrillard

El obeso.
Es una deformidad por exceso de conformismo,
que traduce la hiperdimensión de un carácter social tan saturado como vacío,
donde se han extraviado la escena social y la del cuerpo.

Obesidad fetal:
es como si estuvieran preñados de su cuerpo y no llegaran a parir.
El cuerpo crece, crece, crece, sin llegar a parirse a sí mismo.

Obesidad secundaria:
obesidad de simulación a imagen de los sistemas actuales
que se preñan de tanta información que nunca llegan a parir,
delirio de almacenarlo todo,
inventariar el mundo y la información
e instalar al mismo tiempo una potencialidad monstruosa
de la que ya no hay representación posible.

Lo social está aislado como función.
Socioesfera de contacto, de control, de persuasión y de disuasión,
de exhibición de las inhibiciones en dosis masivas y homeopáticas:
eso es la obsenidad.

El obeso es obsceno
no porque tenga demasiado cuerpo,
sino porque el cuerpo que tiene resulta superfluo.

Cecilia Suárez
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